Un jour, Ivan, en naviguant sur un vieux bateau, fut poussé par la mer jusqu'à une île déserte. Sur cette île, il découvrit une montagne faite de sel. Il eut l'idée de vendre ce sel à un pays où personne n'avait jamais goûté le sel. Le roi refusa d'abord, mais après avoir mangé des aliments salés, il fut enchanté et acheta toute la réserve de sel d'Ivan contre de l'or et des joyaux.